Mengenang Penghargaan untuk Rio Ferdinand, Dicap Penjahat Kini Jadi Legenda Hidup Manchester United

Tapi Rio Ferdinand adalah perekat yang menyatukan semuanya, sebagian besar alasan United hanya kebobolan 28 gol dalam 51 pertandingan Liga Premier dan Liga Champions tahun itu.

Alan Hansen, yang mengenal bek tengah yang berbudaya ketika dia melihatnya, tergerak untuk mengatakan.

"Musim ini semua pujian diberikan kepada Ronaldo, tetapi ketika keadaan sulit, Rio Ferdinand telah tampil lebih baik daripada siapa pun."

Rio Ferdinand selalu memiliki potensi. Disekolahkan di West Ham, Ferdinand diberkahi dengan komposisi dan kemampuan untuk meluncur secara virtual di atas lapangan, yang merupakan perubahan signifikan dari bek tengah Inggris tipikal Anda.

Memang, Harry Redknapp sering memainkan Rio Ferdinand di lini tengah di Upton Park, mengenali kemampuan teknisnya, jarak umpan yang lebar, dan kecerdasan permainannya secara keseluruhan.

Rio Ferdinand tumbuh besar setelah pindah £ 18 juta ke Leeds pada tahun 2000, menjadi anggota tim yang sangat vokal dan ditunjuk sebagai kapten klub pada usia 23 tahun.

Pada saat dia menampilkan serangkaian penampilan luar biasa di Piala Dunia 2002, tak terelakkan Rio Ferdinand akan meninggalkan Leeds yang dililit hutang.

Kepindahannya senilai £ 30 juta melintasi Pennines adalah biaya rekor dunia untuk seorang bek.

"Di Leeds, saya pergi dan duduk di kantor Tuan Ridsdale dan hanya duduk di sana dan menunggu sekitar lima, enam jam dan berkata saya tidak akan pergi sampai Anda menyelesaikan kesepakatan agar saya pergi ke Manchester United," kata Ferdinand kepada BT Sport penonton di tahun 2021 lalu.

“Saya tidak go public, saya tidak perlu pergi. Kami mendapat kompromi, kami sampai pada situasi di mana dia merasa dia mendapatkan bagian yang tepat dari kesepakatan dan saya mendapat kesempatan untuk pergi ke Manchester United."

"Tapi saya bersikeras ingin pergi karena itu adalah waktu yang tepat dan langkah yang tepat untuk saya."

Itu mungkin membuatnya menjadi penjahat pantomim di West Yorkshire, tetapi aman untuk mengatakan bahwa naluri Rio Ferdinand sangat kuat.

Saat Leeds meluncur ke tingkat ketiga, bek Inggris itu menghilangkan kehilangan konsentrasi dan menjadi salah satu bek tengah terbaik dunia.

“Sulit untuk memilih bek yang lebih baik di dunia daripada Rio Ferdinand,” kata Ferguson pada tahun 2007 lalu.

“Ketika dia datang kepada kami, dia adalah pemain dengan potensi yang sangat besar itu terbukti dalam semua yang Anda lihat tentang dia."